第2章 拉车的学问

    民国可不是什么小资时代，——小资属于有钱人，他们是极少数。

    穷人过得相当辛苦，每一个铜子儿都看在眼里。

    这种两个大枚铜圆才能买的煎饼果子，更不可能天天吃上。

    秦九章把自己的煎饼果子递给她：“这个也吃了。”

    “不行！”

    秦萱萱立刻回绝：“哥，你跑了一天车，一定累坏了。”

    秦九章笑了笑：“我在外面吃了。”

    “真的吃了？”

    秦萱萱眼睛盯着秦九章手里的煎饼果子，小眼神中满是疑问与希冀。

    “真的！”秦九章拿起她的手，硬塞给她，“让你吃就吃！”

    秦萱萱喜笑颜开：“太好了！就像过节一样！”

    逗妹妹笑本来就是秦九章少有的欢乐源泉，他也乐道：“吃两个煎饼果子就过节了？”

    “嗯——”秦萱萱想了想，“要是能吃上烙饼夹酱肉和爆肚当然更好！听祥子哥说，东安市场的那家爆肚王老好吃了。我前天捡煤核的时候路过了，真的好香！”

    “那我买给你吃。”秦九章说。

    “算了，今天能吃上两个煎饼果子我已经很开心了，”秦萱萱从幻想中走出来，“哥，你把号坎脱下来吧，我给你洗一洗。”

    穷人家的孩子每天杂活挺多。

    秦萱萱没钱上学，但是早晨出去打粥，下午捡煤核，有时顺便拾点没人要的“破烂”换钱。

    ——只是别人眼里的破烂。

    秦萱萱手很巧，破旧的煤油灯她都能用各色的零碎铁片装饰得格外好看。

    脑子也伶俐，没上过几天学，却能精确计算如何让每块肥皂多洗几件衣服、如何用最少的煤核烧出最旺的火。

    她接过秦九章脱下的号坎，拎起一个旧盆子就去院子里打水了。

    这时候，秦九章仔细打量了打量自己住的屋子，说句家徒四壁一点不为过。

    除了一张土炕，基本没有别的家具，就连菜板子，都是用的时候才临时放在一个小木凳上。

    屋子里有个小隔间，用石头架着一张铺板，上面是草垫和被褥。妹妹秦萱萱平时就睡在这儿。

    别人开局一个碗，自己开局一个破屋？

    不对，就连屋子也是租的，不是自己的。

    整个大杂院一共住着八户人家，除了北屋祥子家住两间房，其他户都只有一间，有的屋里挤着七八口人。

    所以他们这间屋还算好了。

    秦九章从口袋里掏出白天捡的那张旧报纸，现在的首要任务就是尽快熟悉繁体字。

    知识改变命运是他唯一的路。

    虽然繁体字都认识，但让他写的话，很多还真写不出来，必须花时间练习。

    其实仗着自己流利的英文水平，在民国可以横着走，但谁会上来就相信你一个臭拉车的嘴里说出来的那些听不懂的“鸟语”是英语哪？

    整个北京城没多少外国人，还得凑巧碰见英国人或者美国人才行，但那些洋人老爷更看不起穿号坎的车夫。

    另外，民国是个典型的“人靠衣装”的社会：一套光鲜的衣服非常重要。

    只不过西服动辄六七十大洋，民国就算收入相对可以的工人，一个月也才挣一二十，怎么买得起？街上那些穿着制服的巡警，一个月更是只有六七块。

    即便不买西装，上等料子的传统服饰也绝不便宜。

    而没有这些，甚至没有进入上流社会的敲门砖。

    要不包国维同学死活要买司丹康头油，还想买双好看的球鞋哪。

    ——穿得土里土气，人家都不会正眼瞅你，心里更瞧不上你。

    秦九章思索半天，只能暂时先隐忍一小段时间，不过早暴露锋芒，省得被某些不着调的军阀头子盯上。

    夜晚时分，一个身材高大的车夫拉着辆崭新的人力车回到了大杂院。

    这辆人力车的车厢两旁各有一盏电石灯，一看就是人力车中的高级货——专车！

    北屋房门打开，一个黑黝黝、胖乎乎的女人走了出来：“祥子，你可回来了。”

    那名车夫就是祥子，他憨憨一笑：“今天不错，挣了七角钱。”

    黑黝黝的女人是祥子的老婆虎妞，她故意提高嗓门说：“我给你准备了虎皮冻、白菜肉丸子和酱萝卜，快进来吃。”

    在大杂院里，这些菜也就他们家吃得起。

    虎妞的父亲曾经是车厂老板，不过因为虎妞执意嫁给祥子，生气之下断绝了父女关系。

    好在虎妞自己还有500元的私房钱，足够他们过段快活日子。

    夜深之后，秦九章端着一盆水到院子里擦一擦身子，否则这身臭汗都能熏得自己睡不着觉。

    一起来的还有祥子，他今天拉的距离比秦九章长，出的汗自然更多。

    秦九章顺口问：“祥子哥，能向你打听点事吗？”

    祥子为人老实：“九子，你说就是。”

    “整个bj西城都知道，你祥子哥是一等一的车夫，我想问问，怎么多挣几个钱？”

    “呦？！”祥子似乎很惊讶，“九子你变了？”

    秦九章就着盆中的水照了照：“变了吗？”

    “变上进了！好好拉车比什么都强！”祥子来了兴趣，“我早就给你说过，得好好拉车，别想那些歪门左道。”

    “祥子哥说得对。”

    “如果想多挣几个，”祥子拧了拧毛巾，开始传授经验，“多跑是必须的，但你也要知道去哪才能拉上大活儿。白天最好在钱庄附近守着，总有人会去前门火车站，坐得起火车都是些老爷。然后又能顺便拉着下火车的老爷去有钱人的场所，在那儿不就又能继续接上活？”

    “祥子哥真是高！”秦九章竖了竖大拇指，又问，“能不能去东交民巷拉洋人？”

    “不行！”

    “为啥？”

    “因为拉洋人你不能穿号坎，得穿长袖小白褂，裤子也不能有补丁，车子更不能旧，不然洋人不上你的车。另外，起码得会说几句洋文，怎么说来着？”祥子顿了顿，“对了，河漏！”

    “原来有这么多讲究。”秦九章说。

    “那可不！”祥子一说起拉车就很专业了，“之前我就想给你好好说说，你非不学。”

    秦九章心中自然知道拉车没有前途，但嘴上还是说：“以前不懂事。”

    “没事，你年轻，晚不了。”祥子说。

    北屋里传出虎妞的声音：“祥子，快回来扶着我。”

    她已经有了身孕。

    “我得伺候着去了。”祥子端起盆子，并没有像其他的人一样直接把水泼在院子里，而是走到门外才泼掉。

    秦九章也回到了屋中，果然如自己所料，以自己的这身行头，一时半会连洋人都接触不上。而且自己毕竟是个现代人，在他眼中，洋人并不是什么高高在上的人，就是帮侵略者罢了。

    现在北京城里有一伙人专门拉洋人，是车夫这个行当里的顶流，与普通车夫几乎不是一个世界的人。

    他们穿得本来就比普通车夫好，拉上洋人的时候，更是跑起来都感觉趾高气扬的。

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