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    “江羡鱼！”

    门外传来一个声音，榻上的少年翻了个身，随即拽过薄被蒙住了脑袋，对这声音不予理会。

    “荣公子，我家公子正生闷气呢。”守着门口的小厮朝来人道。

    “谁惹他不高兴了？”荣琰问。

    “还不是卢公子，说是新得了一只会唱歌的鹦鹉，今日邀了我们公子去赏看。也不知怎么的，我家公子到了门口就受到了为难，他非让我家公子管他叫声哥哥才让进门。”

    此事若是换了旁人，当成个玩笑糊弄两句也就罢了，偏生江羡鱼性子单纯，被那卢公子一为难竟是转身走了。

    “这个卢承勋，就喜欢欺负小鱼。”荣琰朝那小厮一摆手道：“放心吧，你家公子见了我保准气就消了。”

    他说着一把推开房门，径直跨进了屋中。小厮深知他们关系要好，也没硬拦着，见自家公子没说什么便识趣地守在了门口。

    “生闷气还睡觉，不怕气出毛病来？”荣琰大喇喇走到榻边坐下，伸手将那薄被掀开一角，露出了江羡鱼轮廓精致的侧脸。

    “你说卢承勋是不是故意针对我？”江羡鱼坐起身来，气呼呼地道：“帖子是他让人送来的，我到了门口他又不让我进去！”

    “他这个人你还不知道吗？就是喜欢逗你。”

    “那他怎么不逗旁人呢？”

    荣琰一挑眉，自然知道这其中的缘由。江羡鱼在京城一众勋贵子弟中，虽然年纪不是最小的，但身形生得单薄，心思又单纯，偏偏还长得漂亮，所以有那么几个纨绔总喜欢逗他。

    “别生气了，我有法子帮你出气。”荣琰道。

    江羡鱼眼睛一亮，问道：“什么法子？莫非你也能帮我弄到一只会唱歌的鹦鹉？到时候我也让大伙儿都来看，只不让姓卢的进门，气死他。”

    荣琰一脸神秘地道：“我知道一样东西，比那会唱歌的鹦鹉可稀奇多了。别说是卢承勋，估计满京城都没几个人见过。你想不想去瞧瞧新鲜？”

    “什么？”

    “鲛人。”

    “鲛人？”江羡鱼一脸地难以置信，“鲛人不是在海里吗？难不成京城也有？”

    “我刚打听到的消息，说后斋今晚叫卖的东西里，就有鲛人。”荣琰说着从荷包里取出了两枚铜符，递给江羡鱼一枚道：“我好不容易才弄到了能进后斋的铜符，今晚咱们一起去看。”

    江羡鱼拿着那铜符，面上的沮丧一扫而空。

    “卢承勋没有铜符吧？”他问。

    “放心吧，他们那帮人肯定弄不到这东西。”

    江羡鱼听了这话，顿时笑逐颜开。

    当日黄昏时，两人便一道离开了江府，马车一路穿过京城热闹的街道，停在了后斋的门口。

    这后斋名气虽不小，外头看去却平平无奇，二层的小楼淹没在京城的繁华中，任谁路过都很难多看一眼。只有来过的人才会知道，进了后斋的门，里头便是另一番乾坤。

    “两位公子，里边请。”门口的看守在验看了两人的铜符后，便将人放了进去。

    两人跟在引路的人后头，穿过一条长长的走廊，拐进了一处不大起眼的转角，那处有一道暗梯通向地下。江羡鱼有些怕黑，走到暗处时便下意识抓住了荣琰的胳膊，荣琰见状晃亮火折子递给了他。

    暗梯走到尽头时，便到了地下，但那处地方依旧不甚开阔。两人被引着兜兜转转，好半晌才到了一个包间里。这包间是刻意设计过的，其中一面墙上有一块透明的琉璃窗户。

    房间整体呈一个微微的弧形，几十个包间连在一起组成了一个圆环的形状，圆环的中央是一片空地，空地上有一个高台，也不知设了什么机关，一直在慢悠悠地转动着。

    那透明的琉璃窗户正好对着转动的高台，这样一来上头不论有什么东西，都能让每个包间里的客人得以看清。房间里的桌前垂着一截绳子，客人有看中的东西便可拉动绳子摇响上头的金铃铛。

    “什么味道？”江羡鱼吸了吸鼻子，问道。

    “腥味。”荣琰说：“这是海里的腥味，我听说今晚叫卖的东西，都是海里的玩意。”

    江羡鱼好奇地趴在琉璃窗户前，不住朝着高台上张望。

    不多时，陆续有人送来了瓜果茶点，待包间的门被关上后，中央的高台上忽然变得明亮了起来。江羡鱼知道，今晚的叫卖要正式开始了。

    那转动的高台上展示的第一样东西是一块珊瑚。不同于以往他们见过的那些被做成了装饰品的珊瑚，这块珊瑚被养在了一个琉璃缸里，看着竟是活的。

    “我听说海水是咸的，那东西在里头不会齁得慌吗？”江羡鱼目不转睛地盯着那琉璃缸，眼睛都忘了眨。

    “它要是天天泡在水里，哪儿还尝得出咸味呀？”

    “有道理。”

    不多时，周围响起了清脆的铃声，这说明琉璃缸里养着的珊瑚被人买走了。高台上的灯熄灭又亮起，上头的东西已经换了，这次是一颗硕大的夜明珠。

    江羡鱼对这东西不甚感兴趣，问道：“鲛人什么时候出来？”

    “那东西多稀奇啊，肯定要多等一会儿吧？”荣琰说。

    江羡鱼闻言便走到桌前坐下，捻起桌上的点心咬了一口。在等待鲛人出现的时候，他展现出了难得的耐心，除了时不时抬眼看看高台上换下的宝贝，几乎没有出言催促过。

    倒是荣琰坐在那里抓耳挠腮的，一会儿喝杯茶，一会儿站起来走到琉璃窗前看一看，不多时就因为茶喝多了，急急忙忙起身去了茅房。

    包间内只剩江羡鱼一人，他百无聊赖地坐在那里，脑海中揣摩着鲛人的模样。他记得从前看过一本画册，那上头的鲛人模样十分好看，上身是一个美丽纤瘦的女子模样，下.身则是一条泛着彩光的鱼尾。

    当时江羡鱼年纪不大，对那女子倒是没什么兴趣，只暗道这鲛人若是掉进水里，应该是淹不死的吧？真厉害啊！

    他正这么想着，便见高台上的光暗了下去，又有一样宝贝被买走了。不多时，那光再次亮起，高台上出现了一个巨大的琉璃缸，那琉璃缸约有一仗见方，通体透明且装满了水，缸内摆着一些海藻和珊瑚，珊瑚丛中隐约能看到一个人影。

    那人身上穿着如同薄纱一样的半透明的鲛绡，隐约可见鲛绡下摆的地方露出了一截“鱼尾”。

    江羡鱼心口猛地一跳，起身走到了琉璃窗边，趴在上头试图看清那人的模样。便见那人靠在缸壁上，因为珊瑚和海藻的遮掩，身形有些模糊，乌发松散地垂着，将面容也遮挡了大半，但从他高挺的鼻梁和轮廓分明的下巴来看，便知这人长相应当并不柔和。

    鲛人！

    这便是鲛人了！

    那一刻，江羡鱼激动得连呼吸都乱了，他脑袋里一片空白，什么都顾不得，急急忙忙去扯动了那根绳子。

    清脆的铃声响起，琉璃缸中那“鲛人”似是也听到了，微微侧了侧脑袋。江羡鱼便觉一道凌厉的目光骤然看过来，令他不由缩了缩脖子。可当他想要去看清那鲛人的模样时，却见对方依旧双目紧闭，仿佛刚才那道目光，只是他的错觉。

    就在这时，包间的门被打开，荣琰匆匆走了进来。

    “出来了？”荣琰凑到琉璃窗前，激动地道：“真是鲛人？怎么不动啊，是不是淹死了？”

    “鲛人是鱼变的，怎么会淹死呢？”江羡鱼反驳道。

    “看着个头挺大啊，还有点渗人。”荣琰道：“这玩意跟个妖怪似的，也不知谁会买。”

    他话音刚落，包间的门再次被打开，有两个后斋的伙计手里捧着一块银符走了进来。

    “不知是哪位公子摇的金铃？这是您的银符，恭喜您，这只鲛人是您的了。”

    “啊？”荣琰惊讶地看向江羡鱼，“你你摇铃了？”

    江羡鱼回过神来，点了点头，问道：“你带我来不就是要买鲛人的吗？”

    “你”荣琰一把揽住他的肩膀，趴在他耳边小声道：“我只是带你来长长见识，谁让你买了？那么大个东西，不人不鬼的，买回去你放哪儿？你姐姐知道了，不得打断你的腿？”

    江羡鱼方才摇铃不过是头脑一热，这东西对他来说确实稀奇，可真要让他买回去养着，他还真有点犯愁。他自五六岁时养死了一只金鱼后，就再也没养过宠物了。

    “公子，依着后斋的规矩，摇铃不买，可是要赔付一半银子的。”

    “我们不缺银子。”荣琰忙朝那伙计道。

    “那劳烦公子与咱们来一趟，把银子结了，咱们好趁着叫卖结束前，再将那鲛人叫卖一轮。”

    “好吧。”江羡鱼点了点头，又问：“我能再看看吗？”

    “自然，两位请随我来。”

    说罢，伙计便带着两人离开了包间。

    这后斋里头的路弯弯绕绕，且因为在地下的缘故，没有光照，到处都显得黑乎乎的。江羡鱼跟在伙计身后，总觉得有些怕，好在有荣琰同行壮胆，他才鼓足了勇气没有露怯。

    那鲛人连同装着他的大琉璃缸被摆在了一个池边，伙计径直带着两人走到了靠近琉璃缸不足一丈远的地方。他们都是第一次近距离见到这样的场面，有些局促，不敢轻易近前。

    “两位公子莫怕，鲛人很温顺的。”那伙计道。

    两人闻言这才慢慢凑近了些。

    如今离得近了，江羡鱼总算看清了琉璃缸中那鲛人的模样，便见对方身形劲实，丝毫没有他想象中的纤弱，鲛绡下若隐若现的肌肉线条充满了野性的力量感。藏在鲛绡下摆的鱼尾，则在灯笼的映照下，闪着漂亮的鳞光。

    只可惜“鲛人”此刻偏着脑袋一动不动，脸被头发挡住了大半，看不清容貌。

    “他竟是个男子？”荣琰有些失望。

    “谁说鲛人必须是女子了？”伙计笑道：“无论是人还是鱼，都有性别之分，鲛人自然也有男有女，否则他们如何延续后代？”

    “鲛人鲛人也能生孩子？”江羡鱼小声问道。

    “男鲛人那东西，可比普通男人还要厉害呢，嘿嘿。”伙计说着露出了意味深长的笑，江羡鱼闻言瞥了一眼琉璃缸里的“鲛人”，不禁有些难为情。

    “男鲛人看着有什么意思？走吧。”荣琰拉着江羡鱼要走。

    一旁的伙计却道：“这位公子有所不知，鲛人的稀奇之处可不在于外貌和性别。”

    “那是什么？”江羡鱼问。

    “书中有云，鲛人泣则能出珠说的就是这鲛人一哭，眼睛里就能掉出珍珠来。而且鲛人歌喉甚美，比我朝最好的歌姬唱得都要好听。”

    “他还会唱歌？”江羡鱼又惊又喜，“你现在能让他唱歌我听听吗？”

    “公子有所不知，这鲛人是认主的，得由主人调.教了他才能做这些事，我们哪敢越俎代庖？”伙计说着拉过帘幕将那琉璃缸遮住，语带惋惜地道：“可惜公子是无缘了，也不知哪个有缘人能有幸听到鲛人的歌喉喽”

    “走吧走吧，这年头鹦鹉都会唱歌，一个鲛人会唱歌也不稀奇。”荣琰道。

    江羡鱼听他提起这茬，不禁又想起了那个烦人的卢承勋，心道自己若是将这鲛人弄到手调.教好，保准能将姓卢的那鹦鹉比下去。

    念及此，他脱口而出道：

    “不退了，这鲛人我要！”

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