第142章 苦闷

    初夏的雨，来得快去得也快，马车驶过湿漉漉的街道，任威的脸色一如这阴沉沉的天气。

    马车驶了一个多时辰，才到别院。雨又淅淅沥沥下了起来。老仆撑一把半新的伞打开门，瞥见踩着脚踏步下车的任威的脸色，不敢问，佝偻着的腰更弯了。

    任威就这样走进雨中，直到书房。脸上的水珠往下滴水，衣衫也湿了。丫鬟忙取了干净的衣裳服侍他换上。

    丫鬟上了茶，任威挥手让她退下，独自站在窗边望着一条条长线般的雨丝，只觉憋屈无比。自从到京城，一切便都变了。乐思齐不是以前那个乐思齐，他在永定是人人羡慕的世家公子，可是在京城中，却什么也不是。

    老仆混浊的眼睛静静在门边凝望他的背影，长长叹了口气。又进不了徐国公府啊。公子天天这样，什么时候才是个头？

    老仆重回前院，站在庑廊下一样看雨。

    门却“砰砰”地响了起来。

    “谁啊？”老仆微觉诧异，撑了伞去开门。

    门外，牵着马，身披蓑衣的段勇抱拳道：“劳烦老伯通报一声，就说乐府派人求见。”

    “乐府？”老仆仔细看了他一会，觉得眼熟，恍然道：“你前些天来过吧？”

    “是。”段勇道：“我家小姐派我过来看看任公子，不知任公子最近可好？”

    自家这位未过门的少奶奶也真是的，怎么不顾女子的名节，居然住到徐国公府去？老仆对乐思齐颇有怨言，听说是她派人来，脸上不咸不淡地道：“你且等着，我去通报。”也没让人家进来避雨的意思。

    任威却大喜过望，马上抢了出来。老仆默默摇了摇头。

    把段勇请进书房用茶，任威焦急地问：“她还好吗？要是住在我这儿不方便，不妨在附近买幢宅子，来往也方便。”

    段勇不敢提自家主人也有购买宅子的想法。只道：“一切还好。小姐说了，她只是客居徐国公府，想来那些门子狗眼看人低，或者听得是她的客人便不肯通报了。因此让小的来看看，请任公子还是回永定去吧。她这里没什么事。”

    果真是因为她客居才不予通报，而不是因为自已身份低么？任威心里的郁闷稍解。可是若是这样便回去，却不甘心。上司已行文来催了，他已写信给父亲。让帮着活动活动，调到京里。虽说事情不一定能成，但总还有个盼头。

    “你家小姐准备在京城开的景福楼，选址了没有？”这些，自是不便让她知道，免得她担心，最终，他也只能这么问。

    段勇脸有难色，道：“小姐现在不得自由，我们在京中人生地不熟。现在还处在摸索阶段。好的地段早被人挑了去，有些还是名闻京中的老店，很难让人退让。”

    确实是，在京中开酒楼的，都得有后台，乐思齐一个平民百姓，局面很难打开，实际情况只怕比想像中要难得多。

    “你家小姐怎么不得自由？”任威盯着段勇问：“难道徐国公对你家小姐不利么？”

    “那倒没有。”段勇一时不知怎么说好，想了想，才道：“总归住在人家屋檐下。自然不比在自己家里自由。徐国公府主持中馈的是叶夫人，那可是京中有名的强悍人物。”

    女子出嫁随夫，但若是娘家实力够硬，自身又出挑的。一般都以娘家姓氏称之。

    因为乐思齐住到徐国公府，任威又有把妹妹嫁给徐国公的想法，在京这段时间，徐国公府的前尘往事，点点滴滴，但凡能打听到的。任威都收集起来。叶夫人，确实在京中很有名，别的不说，单是楚国公的胞妹，徐国公的母亲，这样的身份，已经让人仰视。

    这样的女子，看不上草根出身的乐思齐也不奇怪。喻老太太要不是看在任家的面子，和景福楼的收益上，也不会收乐思齐当义女。人情冷暖，自来如此。

    任威更坚定了让乐思齐搬出来住的想法，道：“告诉你家小姐，明天午时，我去拜访。”

    段勇不知他有什么事，答应了，再聊几句也就告辞了。

    这儿近城郊，徐国公府近皇宫，一来一往，得两三个时辰。段勇到枫叶院，天已擦黑。乐思齐才起身，坐在榻上啃鸡腿。是的，很不淑女地啃鸡腿。

    静静听段勇禀报完，乐思齐问：“可曾打听到任家在京中的商铺，经营状况怎么样？”

    这些天段勇负责对外，韩先负责对内的护卫。

    段勇道：“这些商铺是任公子祖上传下来的，到任老爷这一代，经营便走下坡路，在京中默默无闻。小姐不曾见过，任家的宅子，也旧得很，墙上满是青苔，不曾翻新粉刷过。”

    那就是了。永定毕竟只是一个小地方。永定大族，在京中这样藏龙卧虎之地，实在有些不够看。

    他不回永定，想干什么呢？难不成想在京中谋个职位？京官，是谁想当就能当的吗？乐思齐纳闷。

    乐思齐想了一会也就丢开，接着想景福楼的事。顺庆和永定两家店，现在靠人来回传报消息，通讯不发达实在麻烦，好在两位掌柜人老成精，没出什么差错。吕简生来信说，因为避暑的风车设计太过新奇，天气热了反而吸引很多客人看稀罕，生意比冬天还好上半成。

    只要这两家店没问题，根基就没动摇，接下来便是在京中如何吸引眼球了。天子脚下，这些人什么新奇物事没见过？可是自己有先天优势啊，自己是个穿越者，现代的营销手段总会一点吧？

    乐思齐蹙着眉努力想。

    第二天看看日头升到半空，乐思齐吩咐冬儿：“去门口等候任公子，接他进来吧。”

    俗话说，人比人气死人，货比货得扔。在永定，小丫头觉得小姐能配给任威这样的少年公子，已是高攀，现在跟苏玮接触的次数多了，不免有些嫌弃任威没有苏玮长得帅，没有苏玮贵气。

    贵气这玩艺儿，是说有就能有的吗？三代才养得出一个贵族啊。苏玮那是什么人，不说遗传基因优良，单看他从小所受的教育，所处的环境，那是任威能比得了的吗？

    小丫头哪里懂得这些，在大门口等到任威，脸上一个笑容也没有，道：“任公子这边请。”

    府中人多口杂，叶黛儿一闹再闹，内院里那点事多多少少还是传到了外院，门子那也是紧跟时代潮流，与时俱进的。眼见是有可能成为未来主子之一的乐小姐的贴身婢女，门子哪里敢拦着，陪着笑脸看两人一前一后进去。

    任威走了几丈，回头看向坐着闲聊的门子，脸上的笑容还没全敛去，心里更是不忿。思齐说得没错，真是狗眼看人低啊。

    昨天才下雨，今早的枫树叶子绿油油。乐思齐让丫鬟们搬了案几，坐在庑廊下，慢慢品茶，慢慢赏景，慢慢想方案。

    任威进门，便见身着鹅黄衣衫的心上人席地而坐，沾了墨的笔不知写什么呢。

    “小姐，任公子到了。”冬儿禀报，几步走到乐思齐身旁，退后两步站好。

    乐思齐抬起头，一身黑色长衫的任威含情脉脉凝视着她。

    “来啦？坐吧。”乐思齐站了起来，道：“你要是不习惯坐毡子，我让她们拿椅子来。”

    “不用。”任威柔声说着，在另一张毡子上盘腿坐下。这是她早准备好，候着自己吧？他只觉心里暖暖的。

    乐思齐侧头看了冬儿一眼，道：“还不沏茶来？厨房新做的点心也端来，吩咐厨房，中午多做几个菜，我要请任公子吃饭。”

    冬儿干巴巴应了一声，低头走了。

    这丫头今天是怎么啦？乐思齐盯了她一眼，才问起任威的近况。

    任威怎么好说天天到徐国公府门前吃闭门羹？太伤自尊了。可是要说自己天天无所事事，她会不会以为自己游手好闲？一时，他竟不知怎么说好？

    乐思齐却已开口道：“京中居大不易，你是有职在身的人，也不能请假太久，不如先回永定，以图后会。”

    任威沉吟再三，道：“我已写信向我爹表达留在京城的想法，若是我爹同意，想必会为我设法。”

    他这是说得委婉了，事情没有办成之前，不想把话说得太满，免得办砸了在她面前收不住面子。与以往相比，到京之后受了挫折，反而让他更沉稳。

    果然如此。乐思齐应证了猜想，没有一点意外，皱眉道：“恐怕没那么容易。”除非任家培植的人才有在朝中为官，否则真的没那么容易。可是，任家不是关陇世家，没有这么强的财力吧？

    任威微笑道：“只要能相伴你左右，付出再大的代价也在所不惜。”

    这怎么行？自己对他并没有感觉，还在想着怎么让他退婚呢。可不忍心连累了他。乐思齐劝道：“父母在，不远游，你怎能为了一个女子，不在膝下尽孝？再说，只要能把景福楼开起来，我也会回顺庆。”

    任威意外道：“京城乃繁华之地，你怎会弃而回顺庆？”

    在他看来，只要景福楼能开起来，乐思齐不舍得离京。这才盼着在京中谋职。(未完待续。)