第530章 仁义

    第530章 仁义

    刘景并没有诓骗刘晔，他目前的确没有继续进攻江东的打算。

    刘景这次摧枯拉朽般攻占豫章、庐陵二郡，看似垂手而得，实则他为了这一战足足准备了一年之久，以有心算无心，出其不意，攻其不备，这才一举成功。

    江东尽管损失惨重，然而孙权继承父、兄之基业，可谓家底雄厚，今犹有三郡，兵甲数万，进攻或许不足，防守则绰绰有余。

    刘景此时十分冷静，他知道自己一旦没有压住内心的贪婪，急于求成，说不定就会重演曹操上半年在邺下被袁尚击败的故事，还是应该徐徐图之为上。

    刘景眼下的当务之急，是尽快稳定豫章、庐陵二郡，消化所得，此役一举夺取江东五分之二地盘，四分之一人口，可谓战果累累，确实要好好消化一番。

    当然，也不能耽搁太久，袁尚、袁谭这两个蠢货已然反目，曹操统一河北正式进入倒计时，最迟明后年曹操就将平定冀、青二州，留给刘景的时间不多了。

    “足下自京师而来，长途跋涉数千里，想来早已疲惫万分，现诏书已宣，使命已达，不妨先入亭舍休息，有事明日再谈不迟。”

    刘景虽然对刘晔十分感兴趣，有心结交，但对方毕竟效命于曹操，且他的过往经历也让刘景心生顾虑，不敢与之接近，为了自身安全起见，只得作罢。

    见刘景下“逐客令”，刘晔没有多说什么，当即辞拜而去。

    目送刘晔从容离去，王粲嘴角含笑道：“曹孟德内统六军，外平群雄，乾纲独断，专制朝野，动辄诛夷不服，海内皆畏其威，纵观天下，也就只有将军才能令曹司空如此低头示好了。”

    庞统冷笑道：“曹孟德今欲一统北方，安能不示好于将军，不过刘子扬却是来者不善。”

    李严对刘景道：“曹孟德颇能识人，刘晔有胆略机谋，又在淮南享有虚誉，若使其久居扬州别驾之位，必将贻害无穷，不若找机会除之，以绝后患。”

    盛匡对李严耍弄阴谋诡计很是不以为然，出言反驳道：“司马此言差矣。匡在合肥任主簿数载，对扬州州部了若指掌。刘（馥）使君名为刺史，实则所辖不过九江、庐江二郡，兵不过数千人。且境内梅乾、雷绪、陈兰等，各拥众数万，割据江淮，刘使君不能制，惟怀抚以安之。”

    盛匡顿了顿，又道：“以当前扬州的形势，刘子扬即便有堪比窦融、鲍永的才能，也未必能够整合扬州，凝聚人心，毕竟他只是别驾，而非刺、牧。就算他不自量力，强行纠合州部吏卒，与将军为难，将军亦可北招梅乾、雷绪、陈兰等，使其等起于江淮，届时后院起火，刘子扬自然再难对将军造成威胁。”

    庞统、王粲、蒋琬、裴潜等人也都不赞成李严的提议，蒋琬更是对李严心生不满。

    刘景少失怙恃，起于市井小吏，起点不可谓不低，之所以短短数年间成长为横跨三州的一方霸主，皆因其出身宗室，心怀天下，在这大乱之世仍然秉忠信、行仁义，盖有世祖之风，因此四方名士豪杰，莫不倾心归德。

    不管是躬耕养客，质书救邻的小仁，抑或兴举义军，解救万民的大仁，仁义，一直是刘景的立身根本，李严竟然敢唆使刘景使用诡道，简直是不知所谓。

    “正方多虑了。”刘景也不认同李严的建议，笑道：“孙权承父、兄之余资，麾下猛将如云，智士如雨，尚且非我敌手，区区一个刘子扬，又何足为虑？”

    李严连忙认错道：“是下吏所言不当，还望将军勿怪。”

    刘景点到而止，又对盛匡道：“参军与刘子扬皆州里人，稍后可去亭舍拜访，试探一二。”

    “诺。”盛匡拱手应道。

    刘景继而看向刘祝，说道：“之前还有些拿不准，不过刘子扬到来，周公瑾一定不会错过这个良机，我料定今明两日吴人必走，文绣，你统率水军，不需要我多做交代了吧？给我盯紧对方。”

    刘景仍有些不放心，又补充道：“一旦江东军拔营而走，若见其兵船混乱无序，便可乘机掩杀，若其兵船整齐严备，就不要轻举妄动了，放他们离开就是，现在还不是与之决战的时候。”

    “诺。”刘祝领命而去。

    事情果然如刘景所料，次日平旦，天色将亮未亮之际，江东军突然大开营门，乘船出逃。

    好在刘祝、苏飞早有防备，迅速集结战舰棹卒，展开追击，终于在隅中时分追上江东舟军。

    周瑜为了掩护大军安全撤离，婉拒程普、吕范等人，亲率精锐殿后。周瑜高悬将旗，亲执金鼓，原本见敌人追来而忐忑不安的江东军将士登时军心大振。

    周瑜首先以数十艘蒙冲斗舰为前拒，负责与敌军正面作战。又预备轻舟走舸百艘，里面堆满薪柴，膏油浇灌其中，以帷幕遮盖，系于大舰之后，作为奇兵。

    刘祝眉头紧皱的望着对面的江东军，只见其等兵舰在震天的战鼓声中列阵备战，旌旗器甲，光照满江，一看就是精锐之师。

    若是按照之前刘景的吩咐，眼下应该避免交战，让对方离开。刘祝却心有不甘，自打刘景发兵豫章以来，步、骑皆立下大功，惟有水军，几乎寸功未建，因此哪怕明知对面的江东军不好对付，刘祝依旧下达了进攻的命令。

    一场足以载入史册的水战就此爆发，双方率先以弓弩互射，箭矢遮天蔽日，如雨而落，继而大舰以拍杆互砸，船舰无分大小，触之立碎，战至最后，火船成为了战争的主角，江上到处黑烟弥漫，火光熏天。

    大战从日中一直持续到日落，双方皆精疲力尽，无力再战，刘祝意识到己方虽占有优势，却不足以战胜对手，只能无奈接受现实，鸣金撤离战场。

    周瑜见荆州水军率先撤出战场，亦徐徐而退，只留下遍布江面的船舰残骸及士卒尸体，无声的诉说着此战的残酷。